Hoe natuurlijke systemen ziekten en plagen controleren: Wat het voedselbos ons kan leren over beheersing van ziekten en plagen.

Voedselbos-ontwerpers richten zich erop dat natuurlijke processen in het agro-ecosysteem de plagen en ziekten onder controle houden. Gelden die principes ook voor andere teeltsystemen?

Als eerste stap maken ontwerpers van natuurlijke (voedselbos-)systemen een overzicht van alle ziekten en plagen van de soort die je wilt beschermen. Van elk van deze ziekten en plagen zoek je als teler vervolgens uit wat hun natuurlijke vijanden zijn, maar ook welke planten belangrijk zijn voor de ziekten en plagen of voor hun natuurlijke vijanden. Met het overzicht dat hieruit volgt maak je zichtbaar welke bomen, struiken of kruiden je juist wel of juist niet moet planten om de hoofdsoort gezond te houden.

Door goed te observeren en na te denken over de verschillende rollen die elke plant speelt, kan schade door ziekten en plagen
geminimaliseerd worden. Dit kan door:

– planten te vermijden die ziekten en plagen aantrekken;
– planten te kiezen die voedsel of onderdak aan natuurlijke vijanden bieden;
– planten te kiezen die prooien voor de natuurlijke vijanden aantrekken;
– cultivars te kiezen die een hoge resistentie tegen ziekten en plagen hebben.

In dit artikel wordt deze methode praktisch uitgewerkt voor appelbomen.